Comprendre les Mentions d’ ge : VS, VSOP, XO et Hors d’ ge en Armagnac et Cognac 

Lorsque vous achetez une bouteille d’Armagnac, vous avez sans doute remarqué des mentions telles que VS, VSOP, XO ou encore Hors d’ ge. Ces termes désignent des catégories d’âge, basées sur la durée de vieillissement des eaux-de-vie. Ils garantissent une qualité et aident à identifier le profil gustatif du produit. Mais que signifient réellement ces termes, et comment se comparent-ils entre Armagnac et cognac ? Explorons ces mentions d’âge et leur importance pour ces deux spiritueux français emblématiques.

VS (Very Special)

Le terme VS est l’abréviation de « Very Special ». Il désigne une eau-de-vie dont le vieillissement en fût de chêne a duré au moins un ans. Cette catégorie est la plus jeune parmi les trois grandes mentions d’âge. En Armagnac, un VS offre des notes fraîches et vives, souvent marquées par des arômes de fruits, de vanille et parfois de chêne. Ces spiritueux sont parfaits pour des cocktails ou une consommation simple et légère.

VSOP (Very Superior Old Pale)

La mention VSOP, pour « Very Superior Old Pale », indique une eau-de-vie ayant vieilli au minimum quatre ans. Comparé au VS, le VSOP développe des arômes plus complexes et équilibrés, avec des notes de fruits secs, d’épices douces et une certaine rondeur en bouche. Le VSOP est apprécié aussi bien pur qu’en cocktail, car il allie fraîcheur et complexité.

XO (Extra Old) très vieux

XO, ou « Extra Old », représente une catégorie d’âge plus avancée. Depuis 2018, les XO doivent vieillir au moins dix ans en fût de chêne (auparavant, la durée minimale était de six ans). Le XO est une eau-de-vie complexe, à savourer pure pour en apprécier toute la profondeur. En Armagnac, cette catégorie est particulièrement prisée pour sa puissance et sa douceur.

Hors d’âge

La mention Hors d’ ge est utilisée principalement en Armagnac, et fait référence à une eau-de-vie qui a vieilli au minimum dix ans.

Conclusion

Que vous choisissiez un Armagnac ou un cognac, ces mentions d’âge sont des repères précieux pour comprendre le degré de maturation et le potentiel de chaque bouteille. En connaissant ces catégories, vous pouvez mieux apprécier la richesse de ces spiritueux, et faire un choix éclairé pour vos dégustations.